Это вы видимо не в курсе, что в 1939 году не было такой должности как "генеральный секретарь". Она не была прописана в уставе ВКП(б). Были должности секретарь ЦК ВКП(б) из которых состоял Секретариат ЦК ВКП(б) — коллективный руководящий рабочий орган ЦК ВКП(б), который был создан по решению VIII съезда РКП(б) в марте 1919 года. В 1939 году секретарями ЦК ВКП(б) были:
Ежов Николай Иванович;
Сталин Иосиф Виссарионович;
Андреев Андрей Андреевич;
Жданов Андрей Александрович;
Каганович Лазарь Моисеевич.
Так что Сталин был одним из пятерых секретарей ЦК ВКП(б).